La grammaire qui la trahit
Les vraies excuses tournent autour de ce que la personne a fait — 'je suis désolé d'avoir fait X'. Les fauxpologies tournent plutôt autour de la réaction de l'autre personne — 'je suis désolé que tu aies ressenti X' — ce qui déplace silencieusement le problème du comportement vers ta sensibilité.
Pourquoi c'est en un sens pire que pas d'excuse du tout
Une fauxpology peut donner l'impression qu'elle devrait résoudre le problème, ce qui peut te faire passer pour quelqu'un de déraisonnable si tu es quand même encore énervée — au moins le silence ne vient pas avec la pression supplémentaire d'agir comme si quelque chose avait vraiment été réparé.
La variante conditionnelle qui est particulièrement courante
'Je suis désolé si j'ai fait quelque chose de mal' laisse la faute elle-même hypothétique, permettant de sonner contrit sans confirmer que quoi que ce soit s'est réellement passé — c'est de la responsabilité avec une trappe de sortie intégrée.
Ce qu'une vraie excuse inclut à la place
Nommer l'action concrète, reconnaître son impact sans le minimiser, et ne pas la relier à un 'mais' qui renvoie la faute — les trois parties sont généralement présentes dans une vraie excuse, et leur absence est généralement facile à remarquer si on y prête attention.
Remarquer cette différence ne veut pas dire rejeter chaque excuse maladroite — les gens ont le droit d'être gauches dans leur formulation. Il s'agit de remarquer un schéma répété d'excuses qui ne nomment ni n'assument jamais vraiment rien.
Reconnaître le schéma en général aide. Nommer ce qu'une vraie excuse devrait dire pour le dernier incident est plus difficile et plus utile à travailler. Formule cette excuse, sur OLENRI